Cars and races of past

Nous sommes en 1968 ,et malgré la renommée de la marque Alpine grandissante dans les années 60, avec des Berlinettes A 110, la petite firme de Dieppe est à l'orée de l'industrialisation. Pour survivre dans ce monde automobile si impitoyable pour les petits constructeurs, il n'y a que la croissance qui est gage de pérennité. Jean Rédélé et son équipe démarrent alors le projet d'une nouvelle Alpine …

Alpine,sous contrat avec la régie Renault,doit se contenter de ses moteurs,et c’est celui équipant la dernière version de la berlinette 1600S qui est choisi.

 Malheureusement, différents retards liés soit à des fournisseurs, soit à Renault (pour la fourniture des moteurs, éléments de suspension et boîtes) soit à des errements techniques ont contraint Jean Rédélé à commercialiser son Alpine A310 1600 VE avec quelques détails à revoir.

Après la présentation au salon de Genève en mars 1971, les livraisons clients interviendront en septembre de la même année.

Quelques souçis rencontrés par les clients mettront a mal les finances d’Alpine,et le rachat par Renault eu lieu en 1974.

 L'Alpine A310 1600 VE possède une ligne très pure et est traversée par une ligne. La découpe des vitres de custodes reprend les thèmes des dessins de Legal et Béligond, tandis que des petites prises d'air sont là pour alimenter le moteur en air frais. Les jantes alu sont celles partagées avec les Berlinettes Alpine A110 contemporaines. A l'arrière, seule la position des feux arrière semble rapportée grossièrement (puisque non prévu à l'origine) et reprise du catalogue Renault. Petit détail très révélateur de l'indépendance encore relative d'Alpine, un macaron Alpine bleu et blanc est apposé sur chaque flanc au-dessus des roues arrière tandis que l'inscription " Renault " n'est posée que sur la poupe en complément de la marque " Alpine ".

 Le premier modèle ;le type VE a été fabriqué a 1255 exemplaires,tandis que la fabrication totale des A310 comportait 2340 véhicules. La production des VE s’arreta en 1974.

En compétition,la A310 n’eut pas toujours les succès de sa devancière,mais quelques beaux résultats furent épinglés,surtout avec la version V6 dont je parlerais plus tard.

Voici ce que l'histoire retiendra de la Renault Dauphine :

Véhicule conçu par Renault dans les années 1950 pour prendre la suite de la 4 CV.

Il s'agit d'une petite berline à 4 portes à moteur arrière. Ainsi nommée, car la reine de la route était la 4 CV. Elle fut dessinée avec l'aide du styliste italien Ghia notamment pour l'intégration des entrées d'air dans les portières arrières. La roue de secours est sous un portillon à l'avant.

Voiture la plus vendue en France en 1961.

Janvier 1960, la Fédération Internationale Automobile met en application une nouvelle "annexe J" qui impose, entre autre, la fabrication d' au moins mille exemplaires d'un modèle pour être homologué en Tourisme. Fini le bricolage en petite série, il faut maintenant faire du sérieux, de l'officiel.

Février 1961, chez RENAULT, le cap du millionième exemplaire de la Dauphine est franchi et la gamme proposée permet de choisir entre la Dauphine, l' Ondine et la Gordini, version sportive apparue au Salon 1957.

Le résultat ne se fait pas attendre : apres avoir réalisé l'exploit au rallye de Monte Carlo et en corse en 1958;,la Dauphine 1093 remporte a nouveau le tour de corse en 1962;et devant bien des voitures plus puissantes...

Anecdote : le coequipier de jean françois PIOT sur la photo ci-dessous est un débutant..
il s'appelle...  Henri PESCAROLO !

En 1962 sort des chaines la Renault R 8,modele nommé "major" équipé d'un moteur tout a l'arriere de 1100cm3 . Cet événement somme toute anodin,va donner lieu quelques années plus tard a la création d'un mythe... 

 " La Renault 8 Gordini doit permettre à toute une clientèle d'enthousiastes et d'amateurs de conduite sportive de satisfaire leur passion sans pour cela devoir investir plus que le prix d'une voiture de grande série ". C'est avec cette phrase que débute le dossier de presse diffusé à l'automne 1964. Le message est clair et correspond à la tendance de l'époque.

Initiative alors unique en France de la part d'un constructeur français, Renault lance donc la coupe Renault 8 Gordini en 1966. Epoque alors bénie et pittoresque, bon nombre de concurrents arrivaient par la route avec leur Renault 8 Gordini immatriculée, et courraient avec dans la course. On imagine quel désarroi pour ceux d'entre-eux qui connaissaient une sortie de route fatale à leur auto.

Faire de la pataude 4 CV Renault une vraie Grand Tourisme, à la française, telle est l'idée originelle du Normand Jean Rédélé, jeune diplômé d'H.E.C. et très habile pilote. A la première Renault spéciale, un coach né en 1952, succédera bientôt ce Coupé A 106, savant et harmonieux cocktail fait d'une plateforme et mécanique 4 CV, habillée par les frères Chappe d'une carrosserie en plastique stratifié. l'Alpine est née.

 En 1961 sortit un nouveau modèle appelé : Alpine A 110 . D'abord équipé des moteurs R8 et R8 Gordini, ce moteur développait 84 ch à 6.500 t/m et permit à la voiture d'atteindre les 210 Km/h.

 L'escalade se poursuit. Le moteur de la Renault 16 T S qui équipait les Alpine 1600 fournissait 92 puis 138 chevaux. Au Salon 1969 apparaît la 1600 S. Le Renault 16 TS a encore été amélioré. Une distribution retravaillée lui accorde 138 ch - Et ce n’ est pas fini...  

Les liens avec Renault sont alors étroits et les voitures sont devenues des "Alpines-Renault" ! Au fil des ans, les Alpines recoivent toutes les nouveaux moteurs de chez Renault.  En 1973 l'auto sera équipée du bloc de la R12 Gordini de 140 ch. En 1974 apparaît la 1600 SC, et puis en 1976 la dernière évolution : la 1600 SX. En 1977 la production de cette Berlinette si craquante est arrêtée...

Elle nous laisse de beaux souvenirs, en 1970, les rallyes d'Italie et de l'Acropole sont remportés par l'Alpine 1600 S, et le titre de champion du monde échappe de justesse à la marque Alpine-Renault. Mais 1971 sera l'année de la revanche. Les 3 premières places du podium du Monte-Carlo sont raflées par les Alpines.

 En 1975,un prototype a moteur 1800cc voit le jourL’A110 1800 Groupe IV (numéro de châssis 20503) est motorisée par un 1800 cm3 double arbre et seize soupapes, que Renault Sport avait développé dans le cadre d’un programme moteurs réalisé par l’équipe de Bernard Dudot.185 cv pour un poids total de 685kgs seulement...